“……无论何时由政府的任何部门提出要求，这个学会都应对科学或艺术的任一学科进行调查、检测、实验并做出一份报告……”

　　伴随着这些话语，美国国会于1863年成立了美国国家科学院，此时正值内战的高峰期。战后数年间，科学课题变得更加富有争议性和复杂性。随着科学技术的重要性日益增加，于1863年成立的科学院最终扩展为以下几个组织：国家研究理事会（1916），国家工程院（1964）和国家医学研究院（1970），并将这些组织统称为“国家科学院”。

　　为了得到关于某些科学问题的建议——这些建议通常可以帮助国家领导人做出政策性决定——国家领导人经常会求助于因特殊目的而成立的学会，即国家科学研究院和它的姐妹组织——国家工程院、国家医学研究院和国家研究理事会。这些学会和研究院享有盛誉，而且每年都要挑选一些新成员加入。虽然医学研究院也会就健康问题做政策性研究，但是研究院的大量有关科学的政策和技术工作都是由其职能部门——国家研究理事会——来完成的，国家研究理事会就是由于这个目的才产生的。这些非盈利性组织在政府系统之外独立运作，为大众提供服务，以确保对科学、技术和医学提出独立的建议。他们得到了全国顶尖的科学家、工程师和其他专家的支持，这些人都是自愿花时间研究一些引起关注的具体问题。他们的研究结果已经使美国投入了一部分最重要的并且是持久的力量，用以提高健康、教育和大众福利水平。

　　国家科学院为政府提供的服务十分重要，因此国会和白宫在近几年颁布并执行了相关法令，从而确立了它的独特地位。

　　美国国家科学院的历史
　　美国国家科学院（NAS）的建立　　
　　国家科学院为政府做的早期工作
　　十九世纪末期的国家科学院

　　联系方法